Stérilisation du lapin et de la lapine : intérêts, âge, suites

Cancer de l’utérus

Selon le manuel vétérinaire MSD, c’est la tumeur la plus fréquente chez le lapin. Elle devient de plus en plus fréquente avec l’âge, s’étend souvent aux poumons et au foie, et est le plus souvent mortelle. La stérilisation de la lapine supprime ce risque, ainsi que celui de cancer des ovaires.

Portées non désirées

Selon la PDSA, la plupart des lapines peuvent être gestantes vers 3 mois, même avec un frère de portée.

Comportement

Un lapin stérilisé est beaucoup moins enclin à l’agressivité envers les personnes et au marquage urinaire.

Vie à deux

Les lapins stérilisés se battent beaucoup moins, ce qui permet de les faire vivre en couple ou en groupe.

Les repères varient un peu selon les sources : votre vétérinaire choisit le moment selon le gabarit et la maturité de votre lapin.

• MâleCastration possible à partir de 10 semaines environ selon la PDSA, vers 3 mois selon le guide officiel écossais.
• FemelleStérilisation habituellement à partir de 4 à 6 mois selon les sources (guide écossais, PDSA, manuel MSD).
• Grandes racesParfois plus tard, jusqu’à 8 mois environ, selon la PDSA.

Attention : selon la PDSA, un mâle peut rester fertile jusqu’à 6 semaines après sa castration. Gardez-le séparé des femelles non stérilisées pendant ce délai. La femelle, elle, est stérile dès l’opération.

Le lapin a besoin de la compagnie d’un autre lapin. Selon la PDSA et la RSPCA, le couple le plus facile à former associe un mâle et une femelle stérilisés. Deux femelles peuvent aussi bien s’entendre si elles ont été réunies jeunes et stérilisées à la puberté, selon le guide officiel écossais.

• Faites stériliser les deux lapins et laissez-les se remettre de l’opération avant de les présenter.
• Commencez par des enclos côte à côte, séparés par une barrière : ils se voient et se sentent sans se mordre.
• Poursuivez par de courtes rencontres surveillées dans un lieu neutre, avec des cachettes.
• Séparez-les immédiatement en cas d’agressivité forte ou répétée, et demandez conseil.
• Ne faites pas cohabiter un lapin avec un cochon d’Inde, même stérilisé.

La stérilisation est une opération courante et relativement sûre. Son principal risque, selon la PDSA, est l’arrêt digestif. Suivez exactement les consignes du vétérinaire avant l’opération : chez le lapin, un jeûne peut perturber le fonctionnement de l’intestin, selon le manuel MSD.

• Il doit recommencer à manger rapidement après le réveil : proposez-lui son foin et sa verdure habituels.
• Surveillez ses crottes : moins de crottes, ou des crottes molles, doivent être signalées au vétérinaire.
• Vérifiez la plaie au moins deux fois par jour : rougeur, gonflement, écoulement ou fil défait.
• S’il vit en couple, demandez au vétérinaire si son compagnon peut rester avec lui : selon le guide écossais, sa présence rassure.

Après l’opération, appétit et crottes se surveillent heure par heure. Dans MyArk, chacun note ce qu’il a vu dans le journal partagé : le foyer sait à tout moment quand votre lapin a mangé pour la dernière fois.

• Chaque repas et chaque observation notés avec l’heure et le prénom
• Un rappel pour chaque médicament prescrit après l’opération
• La date de la stérilisation gardée dans le carnet de santé
• La courbe de poids, pour suivre la convalescence