Mue du canari : une période normale, mais exigeante

Une plume adulte ne repousse pas : pour la remplacer, l’oiseau doit muer. Selon l’hôpital vétérinaire VCA, chaque oiseau mue au moins une fois par an, de façon progressive et symétrique, afin de n’être jamais chauve ni incapable de voler. Le manuel vétérinaire MSD ajoute qu’une mue partielle a souvent lieu environ six mois plus tard.

Chez le canari, la mue suit la saison de reproduction, quand les jours raccourcissent à la fin de l’été et en automne, selon le manuel de médecine aviaire de Dorrestein. En captivité, elle peut durer d’un mois à plusieurs mois, selon VCA.

• Des plumes entières au fond de la cage, en quantité inhabituelle.
• De petits tuyaux de plumes neuves qui poussent.
• Un oiseau plus calme, qui chante peu ou plus du tout.

Les changements de saison et de durée du jour déclenchent la mue, rappelle VCA. Selon Dorrestein, une durée du jour qui varie d’un jour à l’autre peut interrompre la reproduction et déclencher une mue précoce. Une étude ancienne publiée dans Science a montré que des journées artificiellement longues prolongent la mue du canari.

Les plumes sont faites de kératine, une protéine. Selon VCA, la mue augmente les besoins en protéines, en calcium et en fer, et fatigue l’organisme au point de le rendre plus fragile face aux maladies. Chez le canari, les plumes représentent environ 14 % du poids du corps, la part la plus élevée parmi les oiseaux de compagnie étudiés par Dorrestein.

• Une alimentation complète toute l’année, pas seulement pendant la mue : granulés ou pâtée, verdure, un peu de graines, selon VCA.
• Pas de produits « spécial mue » non équilibrés, déconseillés par VCA.
• Un os de seiche à disposition pour le calcium.
• Une soucoupe d’eau pour le bain, renouvelée chaque jour.
• Du calme : évitez déménagement, nouveaux oiseaux et changements pendant cette période.

La couleur du plumage dépend en partie de l’alimentation pendant la mue. Chez les canaris rouges, les éleveurs apportent des pigments alimentaires (caroténoïdes) jusqu’à la fin de la mue, selon Sandmeier et Coutteel ; une décoloration peut aussi venir d’une carence. Parlez-en au vétérinaire avant d’ajouter quoi que ce soit à sa ration.

Mue qui ne finit pas

Des plumes qui tombent pendant des mois, hors saison : souvent liée à la lumière (journées trop longues ou irrégulières), à la température ou à un mauvais état général, selon Sandmeier et Coutteel.

Zones dénudées

La mue normale ne laisse pas de trous. Une perte de plumes soudaine ou par plaques est anormale, selon le manuel MSD.

Plumes abîmées ou cassées

Les plumes muées sont entières ; des plumes déchiquetées font penser à un arrachage ou à un parasite.

Plumes ternes, déformées ou décolorées

Une alimentation pauvre en vitamine A et en protéines abîme directement les plumes, selon le manuel MSD.

Kystes de plumes

Des boules sous la peau, fréquentes chez certaines races de canaris à plumage frisé ou « doux ».

Notez dans le carnet de santé MyArk le début et la fin de chaque mue : d’une année à l’autre, vous saurez si elle dure plus longtemps que d’habitude. Les pesées et les observations du foyer complètent le tableau pour le vétérinaire.

• Les dates de début et de fin de mue dans le carnet de santé
• Les observations du foyer, datées
• Les pesées sur une courbe pendant la mue
• Un rappel quotidien pour l’eau du bain