Alimentation du hamster : un omnivore qui trie et fait des réserves

Dans la nature, le hamster mange de la verdure, des graines, des fruits et un peu de nourriture animale, comme des insectes. Selon le manuel vétérinaire MSD, un aliment en granulés contenant 15 à 20 % de protéines couvre ses besoins, et des vitamines supplémentaires sont en général inutiles.

La PDSA et le manuel MSD déconseillent les mélanges de type muesli : le hamster y choisit ses morceaux préférés, souvent les plus sucrés, et laisse le reste. Sa ration devient déséquilibrée, ce qui favorise la prise de poids et les problèmes de dents.

Granulés pour hamster

La base de chaque jour. Déposez-les sur le sol de la cage ou dans une gamelle plate et lourde : selon le manuel MSD, son museau large l’empêche souvent de manger dans une mangeoire.

Foin

La PDSA conseille d’en proposer : riche en fibres, il occupe le hamster et lui donne de quoi mâcher.

Légumes et herbes

Un peu chaque jour, bien lavés : carotte, brocoli, chou, chou-fleur, endive, poivron, concombre, cresson, courgette, persil, basilic ou coriandre, selon la PDSA. Introduisez chaque nouveau légume petit à petit.

Fruits

En petite quantité seulement : pomme, poire, pêche, melon.

Protéines

De temps en temps : un morceau d’œuf dur, quelques vers de farine. Selon le manuel MSD, un manque de protéines peut faire tomber ses poils.

Selon le manuel MSD, les friandises ne doivent pas dépasser 10 % de son alimentation. Évitez les changements de régime brusques : ils dérangent son ventre, rappelle la RSPCA.

• Raisin et rhubarbe : la RSPCA les cite comme toxiques pour les rongeurs.
• Agrumes (orange, citron, pamplemousse) : la PDSA les déconseille.
• Les mélanges et friandises sucrés : ils favorisent le surpoids et les dents trop longues.
• La nourriture humide ou en bouillie, sauf sur conseil du vétérinaire, par exemple en cas de problème dentaire : elle moisit vite. Si elle est prescrite, retirez les restes au moins deux fois par jour.

Le hamster transporte sa nourriture dans ses abajoues, de grandes poches qui s’étendent jusqu’en arrière des épaules, puis la cache dans son nid. Selon le manuel MSD, des abajoues pleines peuvent doubler la largeur de sa tête : ne les confondez pas avec une grosseur. Il mange aussi une partie de ses propres crottes, ce qui est normal.

• Regardez sa réserve lors du nettoyage : retirez les légumes, fruits et aliments frais qui s’y abîment.
• Éparpiller ou cacher une partie des granulés dans la cage l’occupe et respecte son besoin de fouiller, selon la RSPCA.

On lit souvent que les hamsters nains seraient particulièrement exposés au diabète. Les manuels vétérinaires que nous avons consultés ne le précisent pas ; le centre d’information néerlandais LICG indique simplement que le diabète existe chez le hamster. Une chose est sûre : le sucre favorise déjà le surpoids et les problèmes de dents.

Pour un hamster nain comme pour un syrien, gardez les fruits et les friandises sucrées pour de très petites portions, et fiez-vous surtout aux granulés et aux légumes.

De l’eau fraîche et propre doit être disponible en permanence, de préférence dans un biberon à bec métallique. La RSPCA conseille de vérifier chaque jour que le biberon ne fuit pas et n’est pas bouché : le hamster n’aspire pas fort, surtout s’il est jeune, âgé ou malade.

Quand toute la maison s’occupe du hamster, les friandises s’accumulent vite. Dans MyArk, le foyer note les repas et les extras dans un journal partagé : chacun voit ce qui a déjà été donné, et un hamster qui mange moins se repère plus tôt.

• Repas, légumes et friandises notés par tout le foyer
• Un rappel partagé pour changer l’eau et vérifier le biberon
• Les pesées sur une courbe, pour suivre son poids
• Les consignes de repas sur la fiche pet-sitter